O estudante Lucas Gonzada da Silva, 13 anos, mora na comunidade da Fapar e percorre todos os dias cerca de 27 quilômetros para chegar a Escola Municipal Laury Deon, em Abelardo Luz, onde estuda. Como sai muito cedo de casa, por volta das 5h20, muitas vezes pega o transporte escolar sem fazer a primeira refeição do dia.

Ao chegar na escola, por volta das 7h15, Lucas vai direto ao refeitório onde as merendeiras já aguardam para servir o café da manhã. "Hoje tomo café aqui e estudo melhor. Mas antes quando não tomava, nem aqui e nem em casa, chegava com sono na sala de aula e não conseguia prestar atenção", relata o estudante da 6ª série.

Lucas é apenas um exemplo dos alunos beneficiados pelo Projeto Café da Manhã na Escola, implantado recentemente pela Secretaria Municipal de Educação em várias unidades de ensino de Abelardo Luz. A iniciativa tem como objetivo complementar a alimentação das crianças e contribuir com a melhoria no processo de ensino-aprendizagem.

"Os alunos gostam muito do nosso café, inclusive os da cidade", conta a merendeira Marli Galupo, que observa grandes avanços na merenda escolar em 22 anos de profissão. "Agora está vindo muitos produtos do interior. Isso melhorou muito a qualidade da alimentação escolar", comenta a servidora.

A orientadora Educacional, Leandra Ricardo, diz que a criança vai apreender mais em sala de aula se estiver bem alimentada. "Muitas crianças chegam com fome e o café ajudou a melhorar a concentração dos nossos alunos que também estão se sentindo mais motivados para enfrentar a rotina diária na escola", afirma.

De acordo com a nutricionista responsável pelo departamento de Nutrição da secretaria de Educação de Abelardo Luz, Kelly Giacomini, a merenda escolar é uma das principais refeições do dia de muitas crianças do município. Por isso, a secretaria de Educação vem ampliando os investimentos na área visando tornar a alimentação escolar mais saborosa, nutritiva e saudável. No município são servidas três refeições por dia para cerca de 3 mil alunos.

Compra Direta

Conforme Giacomini, com a implantação do Programa Compra Direta, a partir de 2010, as escolas da Rede Municipal de Ensino começaram a receber produtos mais saudáveis e também passaram a oferecer café manhã aos estudantes. "O cardápio foi totalmente reformulado e agora conta com frutas, legumes, verduras e cereais, além de pão, macarrão e biscoito caseiro, todos vindos da agricultura familiar", explica.

Segundo ela, o cardápio é incrementado e melhorado todos os anos. "Substituímos os embutidos e cortamos os alimentos semiprontos por alimentos mais frescos e saudáveis. Também introduzimos na merenda o peixe, a linhaça e a banana verde que são alimentos ricos em proteínas, sais minerais e vitaminas que ajudam no desenvolvimento da criança", destaca.

Recursos

A nutricionista explica que a compra dos produtos da agricultura familiar é feita com recursos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). O programa determina que 30% do valor total repassado ao município seja investido na aquisição de alimentos direto do produtor rural local. Em 2010, os gastos com a merenda escolar foram de R$ 286 mil reais, sendo R$ 107 mil de recursos próprios do município.

Hoje são cerca de 35 agricultores que fornecem alimentos às escolas através do Programa Compra Direta. "Com esses produtos estamos oferecendo uma alimentação mais saudável. Com isso a criança se alimenta melhor, tem um rendimento maior na escola e acaba mudando também seus hábitos alimentares", garante a nutricionista que faz a supervisão do preparo dos alimentos e também realiza capacitações permanentes com as merendeiras do município.

Márcio Magedanz – Ascom Abelardo Luz